今日から始まる「Take Dogs Out」。愛犬とのドライブをもっと楽しんで頂くために、犬の気持ちを理解しながら一緒に楽しく勉強していきましょう。
今回は「まずは、一緒に出かけよう」。皆さんは愛犬とのドライブの際、どんな準備をしていますか？基礎的な部分や具体的な犬の乗せ方まで、もう一度確認してみましょう。
愛犬とのお出かけに必要な道具はこちら。（写真右）水分補給に欠かせないボウルやお水だけでなく、抜けた毛が車中について汚れないように防ぐマット等を予め敷いて置くことも賢いドライブと言えるでしょう。
欠かせないのが、犬の健康チェック。調子が悪いかどうか確認するには、日頃から目や耳また足の具合や尻尾の揺れ方など様々な動きから診ることができます。まずは、車に乗る前にいつも通りの反応（散歩に行くときに目がキラキラするなど）が犬から得られるかチェックしましょう。これで準備完了です。
犬を車に乗せる時は、必ず興奮しすぎないようにドアは全て閉めている状態で迎えましょう。ドアを開けた瞬間に飛び乗ってしまう犬の場合は、リードをつけて足の裏でリードを短い状態にして犬があまりガサガサ動けない状態にしてからドアを開け、写真の様にお座りした状態のまま待たせることが大切です。
犬が我慢してしっかり待てたら、「よし！」などと号令をかけながら車内にハンドシグナルと共に誘導しましょう。小型犬の場合はそのまま手で入れても良いですし、老犬の場合は腰を少しサポートしてあげたりすることも必要です。
犬が車に乗ったなら、しっかりと確保したスペースに犬を落ち着かせ、安定しやすい伏せの状態で待たせましょう。車内で動き回ってしまう犬の場合は、運転して動き出す前にしっかりこの練習を繰り返すことで、車は大人しく乗るものだという概念を教えてください。また、小さい犬の場合キャリーに入れたままにしておくのも良いですね。あなたの運転を邪魔することなく安全運転できるように心がけることも楽しいドライブの重要ポイントですよね。
車が好きになるドッグトレーニング
愛犬と楽しくドライブするのに一番大切なのは、犬自体が「車を好きになる」ということです。多くの飼い主さんが、この部分を怠ることで苦労されていらっしゃいます。まずは、愛犬が車を好きになるドッグトレーニングを始めてみましょう。
今回ご紹介した「まずは、一緒に出かけよう」編は、犬が車を嫌いにならないためのエッセンスが詰まっています。なるべく、車の中また外で犬が「車」という存在を怖がったりしないように心がけましょう。
車を好きになってもらうには、その存在が怖いものではなく、また車に乗って行った先が楽しいというイメージをつけることが大切です。その為、新しく家に迎え入れた犬を初めて車に乗せる時、また車でどこかへ行く時は特に注意が必要です。
上手く車に乗れたら笑顔で褒めてあげる。少しテンションの高い声で、いつも以上に喜ばせてあげる。こういった飼い主の仕草を犬は細かく読み取っていきます。あなたが愛犬と車に乗ることや運転してどこかに行くことが楽しくて仕方がないという様子を伝えることが、既にナチュラルなドッグトレーニングなのです。
車に乗る時、降りた時に少量のトリーツやボールなどのおもちゃを与えるのも良いでしょう。あなたと車に乗れば楽しいことが起きる。そう考えてもらうことが犬が自然に車を好きになる秘訣です。
さぁ、今日も犬と一緒にドライブに行こう！
※この記事は掲載当時の内容です。
